스트레스로 인한 탈진 증후군


'유머 감각을 잃어간다. 여가가 없고 제대로 먹을 시간도 없다고 느낀다. 근무 시간 외에 초과 근무를 하고 휴가를 갖지 못한다.’ 과로와 스트레스로 인해 신체적 혹은 정신적으로 무기력증에 빠지는 탈진 증후군의 일부입니다. 과장, 부장 등 중간 관리직에 있으면서 가장 많은 업무량에 시달리는 우리 나라의 40대 직장인들, 특히 신체적으론 급격한 체력저하와 함께 심장질환, 동맥경화 등 성인병에 본격적으로 노출되기 시작하는 이들에게 흔한 탈진 증상은 자칫 잘못 관리할 경우 직장을 그만 두게 되는 상황에까지 부딪치게 됩니다.


탈진 증후군이란?


정신·신체의학에서는 많은 업무에 시달리거나 업무와 관련해서 자주 좌절하게 될 때 신체적·정서적으로 무기력증에 빠지는 증후군을 ‘탈진’(burn-out)이라고 합니다. 한편으로 탈진은 심한 스트레스에 대한 신호이기도 하므로 ‘몸으로부터 오는 신호’를 무시하지 않는 것이 질병 위험을 줄이는 첫 단계라고 할 수 있습니다.

탈진 증상은 대개 5단계로 나뉩니다. 탈진의 초기 증세인 1단계(신혼기)는 열성적이던 일이 점차 재미가 없어지고 의욕도 떨어지기 시작합니다.

연료부족기로 표현되는 2단계는 탈진 증상이 눈에 띄게 나타납니다. 만성 피로가 심해지고 수면장애를 보이며 때때로 약물을 복용하게 됩니다.

3단계에서 각별한 관리를 하지 않으면 탈진 증세는 5단계까지 치닫기 쉽습니다. 만성 증상기인 이 단계는 과도한 일로 인해 질병을 일으킬 위험이 높고 분노와 우울 등 심리적 증세를 보이기 시작합니다.

4단계(위기)에 이르면 급성질병이 발생, 출근하기 힘든 상태에 이르게 됩니다. 심리적으론 자신을 의심하고 쉽게 비관에 빠지며 중요한지도 않은 일에 강박적인 집착을 보이는 것이 특징입니다.

절망기인 5단계는 관상동맥경화, 뇌출혈 등 치명적인 질병을 일으킬 만큼 신체적 문제가 심각해집니다. 지칠 대로 지친 육체에 노이로제, 우울증 등 정신장애까지 겹쳐 정상 근무가 불가능해집니다.

만약 여러분이 지금 일에 지쳐 있다고 한다면, 다음과 같은 테스트로 자신의 탈진여부를 판단해보기 바랍니다. (20개 문항 중 14개 이상에 해당될 때 탈진상태에 있음을 의미)

1. 일에 대한 능률이 떨어지고 있다.
2. 일을 자진해서 하던 의욕이 다소 감퇴되었다.
3. 직장에서 일에 대한 흥미를 잃었다.
4. 직장에서 스트레스가 전보다 더 심하다.
5. 피로하거나 쉽게 지친다.
6. 머리가 아프다.
7. 속이 쓰리다.
8. 최근에 체중이 줄었다.
9. 잠자기가 어렵다.
10. 가슴이 답답하고 숨쉬기가 힘들 때가 있다.
11. 기분이 자주 바뀌거나 우울해진다.
12. 쉽게 화를 낸다.
13. 쉽게 좌절한다.
14. 전보다 의심이 많아졌다.
15. 전보다 더욱 무력감을 느낀다.
16. 융통성이 더 없어졌다.
17. 술을 많이 마시거나 진정제 등 약물을 더 많이 복용한다.
18. 자신은 물론 타인들의 능력에 대해서도 더 비판적이 되었다.
19. 일을 해놓은 것이 적다는 느낌이 든다.
20. 유머 감각을 다소 잃었다.


탈진 상황을 벗어나는 방법


탈진이 누구에게나 발생할 수 있지만, 충분한 휴식, 운동, 취미, 대화 등으로 과로와 스트레스를 잘 관리하면 탈진상황은 얼마든지 벗어날 수 있습니다. 특히 전문인들은 신체적 활동의 중요성을 강조하는데, 탈진한 개인에게는 정신적 긴장과 피로를 해소하는 것보다 적극적인 신체적 활동이 더 필요하다는 것입니다. 신체적 운동은 분노의 감정과 억압된 에너지를 건강하게 배출합니다.

가장 이상적인 것은 물론 탈진에 이르기 전에 일과 개인생활을 조화시키는 것입니다. 직장스트레스가 ‘참고 노력해서’ 풀릴 수 있다면 좋겠지만 그렇지 않다면 ‘방향 전환’도 고려해야 합니다. 스트레스는 그 개인적 의미 부여에 따라 달라질 수 있는 것입니다. 따라서 생각을 어떻게 전환하느냐, 생활방식을 어떻게 바꾸어 대응하느냐가 요점이 됩니다. 참고로 다음의 스트레스 조절을 위한 아이디어를 몇 가지 소개합니다.

자신의 기억력을 과신하지 말 것. 건망증은 스트레스의 원인입니다. 수첩에 기입하는 습관을 기릅니다.

항상 15분의 여유를 둡니다. 무리한 일정은 당신의 진행속도를 혼란시킵니다.

승부에 구애되지 말 것. 당신이 50번 이기면 50번 지는 것이 당연합니다.

때로는 자기가 옳더라도 양보할 것. 자신이 옳다는 것을 계속 증명할 필요는 없습니다.

웃음은 '내면의 조깅'입니다. 웃음 속에 긴장은 완화되고 심신 모두 활성화됩니다.

의문점은 바로 질문할 것. 묻지 않는 것도 인생의 과잉 스트레스입니다.

체념할 것. 뭔가를 실현하는 것은 다른 뭔가를 버리고 체념하는 것입니다.

결단을 망설이고 있을 때 자신이 추구하는 것. 인생의 목적에 의식을 돌립니다.

조용히 혼자 있을 수 있는 장소를 반드시 마련할 것

자신을 존경할 것. 스스로를 비하하면서 누군가에게 자신의 가치를 인정받으려 해서는 안 됩니다.

마음껏 소리를 지를 것. 특히 항상 야단맞던 사람에게

완벽을 바라지 말 것. 그로 인해 부담감을 갖지 않도록 해야 합니다.

지금 이 순간을 살고 있다는 점을 명심하라. 몸은 여기 있더라도 머리는 과거나 미래가 있으면 그것이 스트레스를 야기시킵니다.

세상을 당신 생각대로 바꾸려 하지 말고 우선 당신 자신을 가장 바라는 상태로 만들라

낙관적인 세계관을 가질 것. 다른 사람들도 대부분 최선의 선택을 하고 있다.

최고의 목적을 지향하라. 단 쓸데없는 저항은 하지 말 것